أوه ، لا يمكن أن يكون كيف أجرؤ على القيام بمثل هذا الشيء..."
قفزت بسرعة على قدمي وصرخت.
لكنني نهضت على عجل لدرجة أنني خطوت على حافة فستان الزفاف الذي كنت أرتديه ، وسقطت إلى الأمام.
"- آه"
على الرغم من أنني سقطت بشكل غير لائق ، إلا أنني كنت سعيدا لأن جسدي استجاب بسرعةأمام رانييرو ، كل شيء يجب أن يتم بسرعة.
كم عذب البطلة سيرافينا لعدم إجابتها بسرعة.
وكم عدد الخدم الذين فقدوا رؤوسهم لأنهم لم يصححوا بسرعة ما لم يعجبه ؟
يجب أن تتم جميع الإجابات في غضون خمس ثوان!
"لكن" و "على الرغم من" و "مع ذلك " كلمات ممنوعة تماما!
"ارفع رأسك." رفعت رأسي كما قيل لي.
حتى في وسط الغرفة المظلمة ، كان هناك حضور لامع. بإحدى يديه على ظهره ، أمال رانييرو رأسه ونظر إلي ، ثم داس حاشية ثوبي بحذائه.
"سأمنحك فرصة للتوضيح ، إمبراطورة."
وبينما كان يضيق عينيه ، دقت ضحكة داخل رقبته.
كانت أطراف أصابعي باردة.
في تلك اللحظة ، أغمضت عيني بإحكام وصرخت بكل ما يخطر ببالي.
"أنا – أعني ، لدي مرض مزمن يتمثل في الإغماء وعيناي مفتوحتان ، جلالة الملك "
"أوه ... هل تصرخ أمامي ؟"
حسب كلماته ، قمت على الفور بتصحيح الأجزاء التي لم يعجب رانييرو همسة ، همسة.
"أنا ... أعاني من مرض مزمن يتمثل في الإغماء وعيناي مفتوحتان ، جلالة الملك."
" هو ؟ لم أكن قد سمعت بمثل هذه القصة عندما تلقيت رسالة عنك من مملكة أونرو ".
"هذا ، هذا ... لا يحدث كثيرا .... "
عملية قوة الدماغ الكاملة. كان رأسي يدور بينما كنت مشتتة لأجد الإجابة الصحيحة.
"آه ، ربما لأن حضور جلالة الملك مكثف للغاية ... ربما لم أستطع تحمل ذلك كشخص صغير .... "
"أرى ذلك..."
ابتسمت رانييرو بلطف وربت على ثوبي بكعبها قبل أن تنهي العقوبة.
" إنها مسؤوليتي ؟"
اغهه نعم بالطبع. إذا سمح للأمر بالمرور على هذا النحو ، فهو ليس رانييرو.
وضعت راحتي على الأرض وخفضت رأسي.
هذا صحيح. وضع ما يسمى ب " من فضلك اقتلني".
" إذا نظر أي شخص إلى الشمس مباشرة ، فسيصاب بالعمى ... ولكن ، لن يقول أحد أن الشمس مذنبة."
"أوه. أرى ، إذن ...."
آه أوقفه الآن. لا أكثر!
أنا أستهلك كل ما عندي من ذكاء اليوم ماذا سيقول الآن؟
بينما كنت مستلقية على الأرض ، كادت أن أصطدم بجبهي ، أخذت نفسًا عميقا للسيطرة على قلبي النابض.
" ومع ذلك ، أنا سعيد لأنني لم أتلق أمرًا بإحضار سكين حتى الآن."
عندما كنت أفكر في شيء آخر للحظة ، كان بإمكاني سماع صوت فوقي مرة أخرى.
"ألن ترى وجهي لبقية حياتك لأنك ستصاب بالإغماء؟"
" لا. بالطبع ، بكل سرور ، إذا سمح جلالتك بذلك"
"سأسمح بذلك."
" .... استميحك عذرا ؟ "
"لما ؟ "
فهل يقول إنه يسمح لي لا أستطيع الرؤية ، أو أنه يسمح لي بالبحث ؟
ومع ذلك ، كان لا بد من اتخاذ قراري في غضون خمس ثوان
تحت الضغط و التوتر بعد الضغط على آخر صندوق من كاسحة الألغام، أنا.....
اخترت أن أرفع رأسي وحدقت في وجه رانييرو.
هناك ، كان قد سقط بالفعل على ركبة واحدة قبل أن أعرف ذلك. انحنى نحوي قليلاً بينما كان شعره ملفوفاً فوقي قليلاً.
"...واه"
لقد كان رجلاً وسيمًا حقًا ، رغم أنني لم أشعر بأي إثارة ترفرف على الإطلاق. لأنني لم أكن أعرف ما إذا كنت قد اتخذت خيارًا جيدًا أم لا ....
في هذه اللحظة ، عندما لا أعرف حتى المستقبل ، فكرت في أن الإمبراطورة الأصلية ربما كانت أكثر حكمة مما كنت أعتقد. حق ؟ كل لحظة مثل الربع الأخير من الموت. لذا ، فإن القدرة على البقاء على قيد الحياة لشهور في هذا الموقف المجنون هي مهارة.
ابتسم رانييرو عندما رآني أنظر إليه بعينيه المتجمدتين والمرتعشتين.
لم تكن ابتسامة هي التي رفعت شفتيها فقط ، وهو ما أظهره حتى الآن. تجعدت حواجبه لأسفل ، بينما تبللت عيناه قليلاً. وحتى الشفاه الرفيعة تم رسمها بشكل متماثل بأقواس ناعمة.
لو لم يكن هذا الشخص هو رانييرو أكتيلوس ، لكانت تلك الابتسامة الملائكية قد أذابتني.
"أحسنت."
"شهيق."
"كان ممتعا. كان هذا اختيارًا جيدًا. إنه ليس مملا ".
"تنهدات "
هل تصدر هذا الصوت بسبب مرض مزمن ؟"
عندما سمعت ذلك ، هزت رأسي. لا ، هذا لأنه قال إنه ليس اختيارا سيئًا. أشعر بالارتياح لأنني أشعر بالسعادة ، وأشعر بالأمان الآن لأنني "لا أعتقد أنني سأموت."
الحياة غير عادلة جدا. إذا اخترت الخيار الخاطئ لرفع رأسك أم لا ، فقد تموت. إنه أمر مثير للغاية بالنسبة لي ، حيث لم أستطع حتى ركوب الأفعوانية في حياتي السابقة.
اليد التي تمسك بالسيوف ، والأقواس ، وحتى الفؤوس ، حفرت رقبتي. أمسك رقبتي بين يديه وقام بعمل غريب وهو عصر النبض تحت أذني بإبهامه قبل أن يضحك كأنه سعيد.
إذا وضع القوة في قبضته ، فسأخنق على الفور.
ارتجفت كما فعلت في حفل الزفاف ، معتقدة أنه سيكون من الأفضل بكثير أن أقف جنبًا إلى جنب أمام الكثير من الناس.
أن تكون وحيدًا معه ليس جيدا لقلبي.
"سأكافئك لأنك جعلتني أشعر بتحسن."
لا أصدق "المكافأة" التي يقول عنها شخص مثله. لا يوجد شيء اسمه مكافأة مناسبة.
"أي سؤال تطرحه ، سأجيب عليه بكل سرور."
انظر الى هذا .....!
أي نوع من المكافأة هذا؟
"جلالة الملك ، سمعت أن جلالتك اختارني شخصيا ... لماذا كنت أنا؟"
" آه... "
للحظة ، أضاف التنهد قوة إلى يده. شعرت وكأنني على وشك الاختناق في أي لحظة ، لذلك أخذت نفسا عميقا.
ببطء ، رفعت عيني قليلاً وحدقت في وجهه. كان جبينه المستقيم مجعدًا قليلاً ، واختفت الابتسامة.
لا أعتقد أن هذه علامة جيدة جدًا ...
"إنه سؤال ممل. إنها مبتذلة وعفا عليها الزمن. أشعر بخيبة أمل. قد أشعر بالملل والجنون أثناء الرد ".
قرف. انظر إلى هذا.
"يجب أن تكون سعيدا لأنك قد وعدت برحمتي. أنت محظوظة جدا ، هاه ؟ "
... هل انا سعيدة؟
أشعر وكأنني على وشك الموت الآن. ومع ذلك ، إذا قال جلالتك ذلك ، نعم ، فهذا الشعور هو السعادة ....
حاولت السيطرة على عقلي حتى لا أفكر في أي شيء ، لكن شفتاي كانتا ترتجفان من الخوف الغريزي.
صفع رانييرو رقبتي. الألم الناتج عن الضرب والهواء المفاجئ الذي ملأ رئتي جعلني أطبق حلقي وأسعل.
"عندما قلت إنني على وشك الزواج ، أرسل العديد من النبلاء والعديد من الملوك صورًا لبناتهم. القليل ... كان هناك الكثير ".
ركل حاشية ثوبي الضخم برفق وتوجه نحو حائط عريض.
في الغرفة الهادئة ، رنّ صوت خطواته عالياً. ثم نشر ذراعيه أمام الحائط الأبيض.
" يكفي لملء جدران هذه الغرفة."
وقف على طرف قدمه اليمنى واستدار حولها لينظر إلي.
مرة أخرى ، انتشرت ابتسامة جميلة على وجهه وهو يواصل كلماته.
"أمرت بتعليق كل تلك الصور على هذا الجدار. لماذا تعتقد ذلك ؟ "
" الوجه ... هل هو رؤية الوجوه ؟"
أجبت على السؤال بجد رغم أنني سعلت جافا.
"وجه ؟ حسنًا ، قد تكون مهتمًا بشيء من هذا القبيل..."
وضع نظراته على بابتسامة خلابة. "لا أستطيع التمييز بين وجوه الآخرين. هذا لأنهم جميعًا متشابهون ".
حسنًا ، على ما أعتقد.
جلالة الملك هو أفضل مظهر في هذه النظرة للعالم ، على الرغم من أن وجه شخص آخر يلفت عينيه؟
قد تبدو جميعها متشابهة ، حتى مثل الحبار بالنسبة له.
لم يكن أبدًا معجبًا بسيرافينا ، أجمل امرأة في هذا العالم ، لأنها جميلة.
" آسفة أنا آسفة..."
"لا شيء يؤسف له."
قال ذلك ، نظر رانييرو إلى الحائط مرة أخرى وحاول العثور على شيء ما.
وبينما كان يفعل ذلك ، اتجهت نظري إلى الحائط دون أن أدرك ذلك. كان هناك فجوة صغيرة حوالي خمسة سنتيمترات في الجدار.
"هذا ... ما هذا ؟"
عندما كنت أحدق في الحائط ، مندهشة ، كنت أسمع صوتًا خلفي. كان رانييرو جالسا على السرير خلفي.
" جلست هنا هكذا ورمت خنجرا."
ما قاله بإيجاز كان صادمًا أعني أنه وضع مجموعة من الصور على الحائط وألقى عليهم خنجرا ...؟
" ثم اخترق الخنجر عينك اليسرى."
بعد الانتهاء من كلماته ، ضحك رانييرو بصوت عال ، لكنني لم أستطع فعل الشيء نفسه.
لم أر من قبل أي شخص يختار إمبراطورة برمي الخنجر. أشعر بالدوار وأنا أتخيل الأفكار المرعبة.
"حسنا . إذا نظرنا إلى الوراء ، إنها ذكرى ممتعة جدا اسمحوا لي أن أستعيد القول بأنني قد أموت من الملل".
أنا متقلب لدرجة أنني لا أعرف ما الذي ينتظرني.
" تعال إلى التفكير في الأمر .... ما هو اسم الإمبراطورة؟"
تشددت للحظات لأنني لم أستطع تذكر اسمي لبضع ثوان. لكن ، لحسن الحظ ، لم أنس تمامًا ، فتحت شفتي الاسم ببطء.
"أوه ، إنها أنجليكا فينيارد دي أونرو."
" بماذا يناديك أقاربك ؟"
" ماذا يسمونك...؟ "
في تلك اللحظة ، كنت أتصبب عرقا باردًا ، أحاول اختلاقه على عجل.
"لقد دعوني إنجي."
في الواقع ، لا أعرف ما إذا كان أمرًا جيدًا أم سيئا أن يهتم رانييرو بلقبي هنا.
"أرى"
جاء طرف حذائه تحت ذقني. ثم رفع ذقني بأطراف أصابعه ليلتقي بعينيه.
"تبدين في حيرة من كل شيء. هل تعرفين لماذا دخلتي هذه الغرفة ؟ "
على الرغم من أن شيئا لم يحدث سوى شعوري بالاختناق ،إلا أن ذهني كان ممزقًا كما لو كنت تركب هذه الأفعوانية عشرات المرات.
لم يكن هناك من طريقة لأفكر في سبب وجود رانييرو هنا. ومع ذلك ، فإن قاعدة الخمس ثوان جعلتني غير قادر على التفكير بعمق.
وهكذا ، أبصق كل ما يخطر ببالي.
"لأنها أول ليلة ...؟"
بمجرد أن أبصق هذه الكلمات ، أردت أن أصفع فمي.
لا ، ما الذي تتحدثين عنه هل تعرفين قافية الليلة الأولى؟ هل تمزحين معي ؟
اللحظة التي أذهلت فيها قلة أفكاري ،
"أنت تعرف."
جاء المزيد من الفزع من فم رانييرو.
"تعال هنا ، أنجي."
أمرني صوته الجميل.
هل سأل عن لقبي ليصدر هذا الأمر؟
"يجب على العريس خلع فستان الزفاف في الليلة الأولى ، أليس كذلك؟"
مرة أخرى ، بدأت صفارات الإنذار الخطيرة تنفجر في رأسي.